Le panier thermos (ou le sac thermos ou encore la boîte thermos) est une méthode idéale pour garder la nourriture au chaud ou de la laisser mijoter. Cela permet de préparer le repas et de le manger (beaucoup) plus tard, ce qui donne aux femmes la possibilité de gérer leur temps de façon plus flexible. En plus l’on économise sur le bois puisque la nourriture n’a pas besoin d’être réchauffée. Le panier thermos est un succès dans tous les projets.
Le panier thermos est un panier tressé, fait de matières à tresser locales (paille, roseaux, graminées, bambou). Il est tapissé de tissu à l’intérieur et rempli de coton ou d’autres matériaux isolants. Selon ce qui est disponible localement, l’on utilise également les plumes/le duvet de poulet, la paille/l’herbe, les cosses de millet, la laine (de mouton), les torchons et même les sacs plastiques usagés.
Pour autant que cela isole suffisamment et retienne la chaleur. La casserole est placée dans le panier et couverte d’un coussin.
Les dimensions d’un panier thermos doivent être adaptées à la taille de la casserole.
La fabrication locale de paniers thermos peut faire partie de la gamme d’une petite entreprise, une ONG ou encore une coopérative.
Une boîte thermos suit le même principe. Seulement, il s’agit d’une boîte au lieu d’un panier.
La méthode la moins coûteuse est le sac thermos. Il faut deux sacs vides comme par exemple des sacs plastiques dans lesquels l’on vend le riz en Afrique. Les deux sacs sont emboîtés l’un dans l’autre et l’espace entre les sacs est remplie de cosses de millet.